老鹽工賀言修說，寧廠古鎮鹽泉熬出來的鹽“西服泡菜不得火巴，腌腊肉不稀皮”
巫溪寧廠古鎮系統傢俱鹽廠遺址，當年煮鹽的大鍋靜靜地躺在竈臺上，已經銹跡斑斑。
老新成屋鹽工賀言修接受晨報專訪。
鹽廠生產車間已成固態硬碟廢墟。
鹽京站美食廠里的大木桶。
從地下流出來的含鹽鹵水歷經兩千多年，至今還源源不斷。
走進寧廠古鎮，在弔腳樓之間，還能看到曾經用於熬鹽的竈、鍋和大木桶，這裡就是曾經的巫溪鹽廠竈房。
製鹽，曾讓巫溪的寧廠古鎮盛極一時，這裡生產的鹽巴，曾經遠銷陝西、湖北。
但隨著工業的發展，竈房已經破敗，古法製鹽日漸沒落，寧廠古鎮，也淡出了人們的視野。
“製鹽已經工業化了，不會再用這種方法製鹽。懂得古法製鹽的人，大都已經老了甚至去世，曉得的就越來越少啰！”
賀言修是土生土長的寧廠人，16歲當學徒學製鹽，見證了寧廠古鎮的“因鹽而興，因鹽而衰”。
在巫溪，會古法製鹽的，如今只剩下了3個人。58歲的賀言修，就是巫溪縣找到的3名古法製鹽代表性傳承人之一，其餘兩位年事已高。
據悉，巫溪寧廠古鎮的古法製鹽已申報市級非物質文化遺產，目前已通過評審進入公示階段。
春雨影響濃度
鹽廠生產時間只有半年
“小時候不懂，只曉得岩縫縫流出來的泉水是苦的”，賀言修說，年齡稍大一點，才聽大人們說起，古鎮里的那股泉水叫鹽泉。
當時賀言修家裡比較貧困，他是家裡的老大，9歲時母親就去世了。
1971年，16歲的賀言修進入巫溪鹽廠，學了五六個月，當上了“竈火工”，成了家裡的頂梁柱。
進廠之後，賀言修才知道一年中只有半年時間製鹽，剩下半年就做廠房和設備維護，為來年的生產作准備。
為啥只生產半年？鹽泉每年鹽總量為一萬六千噸，但受季節影響，每年有濃淡之分。春季雨水充足的時候，雨水滲入泉水，濃度就會降低；冬季鹽泉的濃度就高。
賀言修說，廠里專門有化驗員，每天對鹽泉進行抽樣測量，“冬天鹵水濃度可以達到六七度，春雨一來，味道就慢慢淡了”，所以一般是10月之後開始製鹽，如果氣候好，可以持續到來年的5月份。
竈火工不穿鞋
鹽煙瀰漫可以靠腳探路
賀言修當的“竈火工”，按級別算，是二級工，一天能掙到一塊二角六，那時10斤米才賣一塊三角八，收入已經算不錯了。
但是，賀言修和其他“竈火工”一樣，熬鹽的時候卻常常打著光腳板。
這麼熱的竈，不怕遭燙傷？原來，熬鹽的時候，竈房鹽煙瀰漫，周圍全是霧氣，連腳邊的大鍋都看不清，打光腳板可以靠腳探路。
“莫看‘竈火工’只是往竈里添煤炭，其實沒那麼簡單，這也是需要技巧的”，賀言修說，技術好的“竈火工”加炭之後，不會燒成“硬板板”，煤渣就會很蓬鬆，炭火也就燒得旺。
賀言修在巫溪鹽廠時，共有14個竈房，每個竈房都有“竈頭”，就是現在說的生產組長。
那時，平均一個竈就可以熬制五六噸鹽。後來，熬鹽鍋從圓鐵鍋變成了平底方形鋼鍋，產鹽就更多了。
30多道工序
熬鹽最苦的是“炭老倌”
古法製鹽需要大小30多道工序，衍生出不同的“崗位”，鹽工們也有專門的喊法，除了竈火工、加水工，負責把像冰一樣的鹽坨坨錘成小顆粒的“錘冰工”，被喊作“冰老倌”；負責挑炭、和炭的人，被喊作“炭老倌”。
“最苦最累的要算‘炭老倌’”，賀言修說，熬鹽的人是三班倒，竈房裡每一班要用3噸多炭，三班就是十多噸，全靠兩個“炭老倌”來挑。
“炭老倌”把炭挑來之後，要把炭、泥巴攪拌均勻，攪拌是用雙腳來踩，多的時候要踩六七個小時。熬鹽是在冬天，氣溫又低，時間一長就會雙腳起泡、裂口，疼得鑽心。
等到鹽熬好之後，“炭老倌”還得進入竈底下，把炭渣全部清除，再挑運出竈房，一天就要挑十幾噸。所以，“炭老倌”多是青壯年，否則根本做不下來。
寧廠鹽遠近聞名
陝西湖北的人走路來背鹽
賀言修說，寧廠古鎮上用鹽泉熬出來的鹽，曾遠近聞名。“泡鹹菜不得火巴，腌腊肉不稀皮”，也就是說，用這種鹽做的泡菜，吃的時候總是脆生生的，腌制腊肉後皮不會破，而且更香。
那時交通不發達，也請不來馬幫，陝西、湖北等周邊的人，都是走路來巫溪買鹽，就有了專門挑鹽的挑夫。
聽老一輩熬鹽工說，更早的時候，這裡的鹽是用錢買不到的。那時巫溪糧食比較匱乏，買鹽的人就背來大米等，用“以物易物”的形式換走鹽。
在計劃經濟的年代，巫溪鹽廠的鹽更是緊俏。家家戶戶是憑票限量供應的，每個人每月一斤鹽。
巫溪鹽廠在1996年關停。賀言修說，現在有空還會去鹽廠附近走走，看著那些老物件，就會回憶起當年的情形來。
本版文/重慶晨報記者 薑春勇 蔣艷
本版圖/重慶晨報記者 胡傑
巫咸古國之謎等你來解
揭秘>
巫溪縣寧廠古鎮有文字記載的製鹽歷史，距今已經2300多年，巫溪也被稱為“巫咸古國”。
巫溪為何會出現鹽泉？
從寶源山麓流出的鹵水清澈透明，巫鹽成為當時的上上之品，也曾成為皇家貢品。“一泉流白玉，萬里走黃金”，說的就是巫溪寧廠古鎮寶源山的鹽泉。為什麼在寧廠古鎮會涌出這樣的鹽泉？
《輿地紀勝》里記載著“白鹿引泉”的傳說。獵人袁氏追趕一隻白鹿，來到寧廠古鎮的一處山中，當他彎弓搭箭時，一道銀光迷失了他的雙眼。銀光過後，白鹿不見了蹤影，只剩洞中汩汩涌出的清泉。獵人又累又渴舀起便喝，卻發現鹹得出奇。他用竹筒帶回泉水，回家熬出一捧雪白的食鹽。
鹽在當時無比珍貴，原來白鹿是指引人們找到鹽泉的神使。於是，袁氏帶領族人製鹽度日。鹽泉所在的大山，被人們命名為寶源山，一座城郭也隨之在大寧河畔興起。
“專家的考證有另一種說法”，巫溪縣文體廣新局副局長、文聯主席李劍東說，三疊紀時期這裡與古地中海相通，由於地殼構造變化，形成巨大的內海，經數千萬年的地質運動，經地下水浸蝕，鹽鹵從斷裂岩縫處流出，形成自然鹽泉。
神秘棧道究竟有何用？
製鹽以鹽鹵為基礎，所以歷代主要製鹽地，就分佈在寧廠古鎮鹵水出口附近的張家澗、王家灘一帶。
而在大寧河沿岸，卻出現了神秘的棧道遺跡，讓人們百思不得其解。
相關專家也多次進行考證，初步認為，這與引鹽鹵有關。
李劍東介紹，古時，為了把鹽鹵引入寧廠古鎮南岸，甚至引到巫山大昌熬制，鹽工在大寧河畔修建棧道，上面擱置竹筧，進行鹽鹵的輸送，但這些推測還要作進一步考證。
鹽濃度為何逐年變淡？
寧廠古鎮的製鹽業，鼎盛於清康熙四年（1665年）到乾隆三十一年（1766年），100多年中，鹽竈增至336座、鹽鍋有1008口，產量也達到了歷史最高水平，號稱“萬竈鹽煙”。
雖然鹽泉的濃度每年會因季節而變化，但到冬季濃度會恢復到峰值。奇怪的是，如今，鹽泉的濃度正在逐年變淡。
李劍東說，鹽泉含鹽度下降現在成為一個謎，還沒有人能說得清。而且，鹽泉濃度變淡後，要恢復鹽泉熬鹽已經不可能，只能對遺址進行復建，並將工藝進行保護和傳承。
小貼士>
古鎮路線：主城-G50江北-奉節夔門-奉溪高速-巫溪城區-寧廠古鎮，古鎮離巫溪城區僅有十多公里。
巫溪美食：巫溪烤魚、巫溪老腊肉、羊肉湯。 （原標題：古法製鹽那些事，還有幾個人曉得？ ）
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